Для того, чтобы понять как применять артикли, нужно понять, а вообще, для чего они?

Артикли – это гениальное изобретение данного языка. Если бы не они, возможно, английский не завоевал бы мир.

Итак, в чем же дело. Все мы знаем, что в данном языке очень малое количество окончаний, в связи с тем, что нет такой очевидной системы падежей, как, например, в русском языке.

Другими словами, одно-и-тоже слово может быть и глаголом и существительным. Например, a flat – квартира, to flat – выравнивать, a stone – камень, to stone – побивать камнями, a book – книга, to book – резервировать. Что это значит, можно знать одно слово для нескольких вариантов применения. Соотношение русского к английскому в данном случае примерно: 1:4 (а где-то и больше), т.е. знание 5000 слов на английском эквивалентно до 20 000 на русском.

Система артиклей «вместо окончаний», упрощает язык очень сильно, какой-то маленький звук [э] и не нужно падежей, окончаний, слова маленькие. Выучить и использовать такой язык проще в разы!

Когда используем артикль a (an)

Итак, артикль «a» – означает «один какой-то предмет» (не глагол). Вот отсюда и выходят правила его использования:

1. Стоит только с единственным числом существительных: a book.

2. Существительное должно быть исчисляемым.

Главное, мы даем этой «приставкой или инструментом» понять, что ИМЕЕМ В ВИДУ ПРЕДМЕТ, а не действие.

Когда используем артикль the

Не всегда уместно сказать на книгу, например, одна какая-то книга, потому что можно иметь ввиду конкретную книгу, тогда используем другой артикль — the.

Эта сокращенная форма указательных местоимений этот, эти, тот, те — this, that, those, these.

Итак, когда имеем в виду предмет, и не просто предмет, а конкретный, ставим артикль — the.

Данный артикль имеет еще несколько дополнительных значений. Давайте рассмотрим несколько основных.

Дополнительные значения артикля the

1. Объединяет в группы.

The Alps – Альпы
The police – полиция
The Browns – семья Браунсов
The USA — СШA

2. Подчеркивает уникальность предмета

The sky – небо,
The sun – солнце
The weather — погода
The environment — окружающая среда
The moon — луна

3. Сообщает дополнительное уважительное отношение, используется с музыкальными инструментами, когда речь идет о игре на инструменте.

to play the guitar
to play the violin
to play the piano

4. Используется с водой: реки, озера, моря, океаны. Исключение составляет, если стоит слово lake (озеро), артикль уже не ставим.

The Indian Ocean
The Black Sea
The Nile
The Persian Gulf
The Baikal

но lake Baikal

5. С пустынями

The Great Basin desert
The Syrian desert
The Patagonian desert
The Sahara desert

6. Когда мы говорим, где объект находится (географическое расположение).

He is in the classroom.
She is in the park.

7. Устойчивые выражения 

in the morning
in the evening
in the afternoon
etc.

Можно перечислить еще несколько применений артиклей. В данной статье, указаны основные варианты уровень Elementary.